Abrir un local sin licencia de funcionamiento es arriesgarse a una multa o a que la municipalidad lo cierre. Aun así, muchos emprendedores no saben si la necesitan, cuánto demora o qué tiene que ver con el certificado ITSE. En esta guía te explicamos qué dice la ley marco vigente, qué cambia según el nivel de riesgo de tu local y qué pasa si vendes por internet o trabajas desde casa.
¿Qué es la licencia de funcionamiento?
Es la autorización que otorga la municipalidad para que desarrolles una actividad económica en un establecimiento determinado. La regula el Texto Único Ordenado (TUO) de la Ley N.° 28976, Ley Marco de Licencia de Funcionamiento, aprobado por el Decreto Supremo N.° 163-2020-PCM y modificado después, entre otras normas, por la Ley N.° 31914, que reguló la clausura de establecimientos.
Para darla, la municipalidad evalúa solo dos cosas:
- Zonificación y compatibilidad de uso: si tu actividad está permitida en esa zona del distrito. Cada municipalidad tiene un plano de zonificación que define qué se puede hacer en cada calle o sector.
- Condiciones de seguridad de la edificación: si el local es seguro frente a riesgos de incendio o de colapso.
Cualquier otro aspecto se revisa después, en la fiscalización posterior.
¿Quién necesita licencia de funcionamiento?
La ley obliga a obtenerla a las personas naturales y empresas que desarrollen actividades de comercio, industria o servicios, con o sin fines de lucro, antes de abrir o instalar el establecimiento donde las realizan. Algunas reglas útiles:
- Si tienes varios locales, necesitas una licencia por cada uno.
- Una licencia puede incluir más de un giro (actividad), siempre que sean afines o complementarios.
- La licencia es de quien desarrolla la actividad, no del dueño del inmueble. Si alquilas, la tramitas tú.
- Si el negocio en marcha se vende, la licencia puede transferirse al nuevo titular presentando una copia simple del contrato, siempre que se mantengan los giros y la zonificación.
- Si ya tienes licencia, puedes hacer entregas a domicilio de tus propios productos sin otro trámite.
¿Y si vendes solo por internet o trabajas desde casa?
La ley vincula la licencia a un establecimiento: el inmueble o la parte de él donde se desarrolla la actividad económica. Por eso, si vendes solo en línea, no atiendes público y no tienes un local, almacén o punto de recojo, en principio no hay un establecimiento que licenciar. Pero si recibes clientes en tu casa, usas una parte de ella como tienda u oficina abierta al público o tienes un almacén, la municipalidad puede exigirte la licencia.
Las reglas sobre actividades en viviendas dependen de la zonificación y de las ordenanzas de cada distrito, así que antes de decidir consulta en tu municipalidad. La ley obliga a las municipalidades a orientarte de forma gratuita sobre la zonificación y el nivel de riesgo antes de que presentes la solicitud. Ten en cuenta también que vender por internet no te libra de otras obligaciones, como el RUC o el libro de reclamaciones.
Niveles de riesgo y certificado ITSE
La Inspección Técnica de Seguridad en Edificaciones (ITSE) es la visita en la que se evalúa el riesgo y las condiciones de seguridad de tu local: instalaciones eléctricas, rutas de evacuación, extintores, estructura y otros puntos. Si todo está en regla, se emite el certificado ITSE.
Al recibir tu solicitud, la municipalidad clasifica tu local según una matriz de riesgos en uno de cuatro niveles. De ese nivel depende si la inspección se hace antes o después de darte la licencia:
| Nivel de riesgo | Tipo de procedimiento | ITSE | Plazo máximo para emitir la licencia |
|---|---|---|---|
| Bajo o medio | Aprobación automática | Después de otorgar la licencia | 2 días hábiles |
| Alto o muy alto | Evaluación previa con silencio administrativo positivo | Antes de otorgar la licencia | 8 días hábiles |
Aprobación automática significa que, si presentas la solicitud completa, la licencia se considera otorgada, sin perjuicio de que luego te inspeccionen. Silencio administrativo positivo significa que, si la municipalidad no responde dentro del plazo, tu solicitud se entiende aprobada.
La licencia de funcionamiento tiene vigencia indeterminada, pero el certificado ITSE tiene una vigencia de dos años desde su expedición, así que debes renovarlo.
Requisitos según la ley marco
La ley fija los requisitos máximos que una municipalidad puede pedirte:
- Solicitud con carácter de declaración jurada, con tu número de RUC y DNI o carné de extranjería (o los de tu representante legal, si eres empresa).
- Si eres empresa, una declaración jurada del representante de que su poder está vigente, con el número de partida y asiento en Sunarp. Si representas a una persona natural, una carta poder simple.
- Declaración jurada de cumplir las condiciones de seguridad, si tu local es de riesgo bajo o medio. Si es de riesgo alto o muy alto, la documentación que exige el reglamento de ITSE.
- Requisitos especiales, solo en algunos casos: declaración jurada de título profesional y habilitación del colegio para servicios de salud; declaración jurada de contar con la autorización sectorial cuando la actividad la exige; y autorización del Ministerio de Cultura si el inmueble es monumento del patrimonio cultural.
Una vez verificados los requisitos, pagas la tasa.
¿Cuánto cuesta?
No hay un precio único nacional. La ley establece que la tasa debe reflejar el costo real del procedimiento en cada municipalidad (evaluar la zonificación, la compatibilidad de uso y la seguridad), por lo que el monto cambia de un distrito a otro y según el nivel de riesgo. La municipalidad debe publicar en su local y en su portal la estructura de costos, los formularios y el plano de zonificación. Revisa el TUPA de tu municipalidad antes de pagar.
Licencia temporal y casos especiales
- Licencia temporal: si lo pides expresamente, la municipalidad puede darte una licencia con vigencia limitada, por ejemplo, para un negocio de temporada. Al vencer, no necesitas comunicar el cese de actividades.
- Bodegas: la Ley General de Bodegueros (Ley N.° 30877) creó una licencia provisional de funcionamiento que se otorga de forma automática, gratuita y por única vez, con una vigencia de 12 meses, siempre que la zonificación sea compatible.
- Mercados, galerías y centros comerciales: pueden tener una licencia corporativa para todo el conjunto o licencias individuales por puesto, módulo o stand.
- Cesionarios: si un tercero desarrolla una actividad adicional dentro de un local que ya tiene licencia, existe la licencia para cesionarios.
- Cambio de giro: en locales de riesgo bajo o medio es de aprobación automática con una declaración jurada, siempre que no aumentes el nivel de riesgo a alto o muy alto.
¿Qué pasa si operas sin licencia?
La municipalidad puede fiscalizar y sancionar. Desde la Ley N.° 31914, la ley distingue entre la clausura temporal, que dura hasta que subsanes las observaciones, y la clausura definitiva, que solo procede como sanción al final de un procedimiento sancionador. Esa misma ley establece que el levantamiento de una clausura no puede condicionarse al pago previo de multas y que, si subsanas y lo comunicas, la municipalidad tiene 48 horas para levantarla u observar de forma motivada.
Errores comunes
- Firmar el alquiler antes de revisar la zonificación. Si tu actividad no es compatible con la zona, no obtendrás la licencia en ese local.
- Olvidar renovar el certificado ITSE cada dos años.
- Cambiar de actividad sin avisar o ampliarla a un giro que no es afín.
- Abrir un segundo local con la licencia del primero. Cada establecimiento necesita la suya.
- Aceptar requisitos que la ley no pide. Si una municipalidad exige más de lo que fija la ley marco, Indecopi supervisa su cumplimiento.
En resumen
La licencia de funcionamiento es parte de formalizar tu negocio: verifica la zonificación, identifica tu nivel de riesgo, presenta la declaración jurada y no olvides el certificado ITSE. Si estás empezando, en nuestra guía del emprendedor encontrarás los demás pasos para arrancar con orden. Y cuando tu local esté listo, una ficha en Google Maps ayuda a que los vecinos te encuentren.
